A kezeletlen depresszió súlyos következményei
Depresszió nem csak sok életben fordul elő, de bármely életkorban megtörténhet. A legfrissebb adatok a felnőtt nők kb. 12% -át mutatták évente és a férfiak 7% -a évente depressziós. A depresszió még fiatalon is előfordul; Az Egyesült Államokban a gyermekek kb. 2,5% -a és a tinédzserek 8,3% -a szenved depresszióban.
Alapvető fontosságú annak elismerése, hogy a fiatalok szomorúak, magányosak, önkritikusak és letargikusak lehetnek. Sok szülő csak nem veszi észre a gyermekeket, mondjuk 5–12, depresszióba kerülhet vagy mentális rendellenessége lehet. Ez azt jelenti, hogy a gyermekek gyakran nem kapnak kezelést problémáik miatt. Az Egyesült Államokban összesen körülbelül hárommillió serdülő jár depresszióban. A legtöbb ember tudja, hogy a tinédzserek depresszióban vannak, de a tizenévesek többsége továbbra sem kap kezelést. Vagy mi sem ismeri fel a gyermekek és tinédzserek depresszió jelei vagy nem vesszük észre annak fontosságát, hogy pszichológiai segítséget kapjunk, amíg nem történik valami szörnyű esemény, például drogfüggőség vagy öngyilkossági kísérlet.
Ugyanez mondható el az időskorúak 20% -áról, akik depressziós tünetekkel rendelkeznek. Például a 85 éves fehér férfiak körében az öngyilkosságok aránya az országos átlag ötszöröse (NIMH, Depresszió és öngyilkossági tények). Sokan úgy vélik, hogy a szomorúság csak az öregszéssel jár, hogy ez elkerülhetetlen. Ez nem igaz. Igaz, hogy az idősek gyakran szenvednek olyan betegségekkel és fizikai feltételekkel, amelyek boldogtalanná teszik őket, de lehet, hogy nem szenvednek depressziós rendellenesség. Fizikai kellemetlenségeik kezelhetők (de néha nem azért, mert az idős emberek várhatóan depressziós lesznek). Ezért különféle okok miatt sok idős embert nem diagnosztizáltak és durván alul kezeltek.
A depresszió nemcsak minden korban meglehetősen gyakori, hanem természetesen néha nagyon súlyos is. Mint fiatal férfi Abe Lincoln, a szenvedés oly állandó, intenzív és végtelennek tűnik, hogy meghalni akar - hogy elkerülje a fájdalmat. Ahogy William Styron írja könyvében, Látható sötétség
a "depresszió" szó egy unalmas klinikai címke és egy ilyen szellem, mint az áldozat agyában zajló vihar. Legtöbbünk, nem depressziós emberek nem tudják igazán megismerni az ezzel járó kínzást; nem tudjuk jobban elképzelni, mint egy vak ember képes elképzelni a Sequoia fát. A súlyos depresszió elegendő ahhoz, hogy ágyban maradjon, távozzon másoktól, gyötrelmesen éljen, és nagyon kevés kellemes gondolata van.
Az Egyesült Államokban percenként egy ember próbál öngyilkosságot, fél milliónak szüksége van sürgősségi helyszíni kezelésre. 24 percenként egy ember hal meg szándékos önkárosodás miatt. Ez évente összesen 30.000. A súlyos depressziót diagnosztizáltak kb. 15% -a végül öngyilkossággal hal meg.
Ebben az országban több öngyilkosság van, mint gyilkosság. Kay Jamison (2000), aki számos ismert könyvet írt a depresszióról és az öngyilkosságról, szerzője szerint A vietnami háború (1963–1973) szinte kétszer annyi fiatal, 35 év alatti férfit (101 732) vesztett öngyilkosságból, mint a háborúban. (54,708). Az öngyilkosság még a tinédzserek körében is a harmadik halálok, amelyet csak balesetek és gyilkosságok túllépnek. Becslések szerint 500 000 tinédzser öngyilkosságot próbál évente, nem számítva "baleseteknek" álcázott öngyilkosságokat (McCoy, 1982).
Az öngyilkosság annyira sajnálatos, mert egy állandó, kétségbeesett megoldás a ideiglenes probléma. Milyen veszteség lenne a világ számára, ha Lincoln megölte volna magát. Milyen csapást jelent minden család számára, amelyben ilyen felesleges halál következik be.
