Az unalom csak rosszul elhelyezett figyelem

Mint mindenki más, én is néha unom az életem. Az unalom olyan elvárások származéka, amelyek nem teljesültek; ha unatkozom, az azért van, mert úgy érzem, nem azt az életet élem, amilyennek kellene. Ez igaz lehet abban a mikro értelemben, hogy unatkozunk a munkahelyen, vagy makro értelemben, hogy unjuk magát a karrierpályát, hogy csak két példát említsünk. Ha nem a munkád, akkor unatkozhatsz a családoddal, a pároddal, a családoddal, a lakókörnyezeteddel vagy sok más dologgal, beleértve magadat is.

Az unalom belső probléma, nem külső

Az unalom klasszikus megoldásai közé tartozik, hogy megváltoztatunk valamit a külső környezetünkben, valami újat csinálunk, vagy más módon újszerű bemenetet viszünk be a meglévő rutinunkba. Ezek működhetnek, de alapvetően fenntarthatatlanok. Az újdonságkeresés ugyanúgy függőség, mint a kábítószer- vagy alkoholfogyasztás. Az unalom legjobb megoldása azzal kezdődik, hogy megértjük, hogy ez egy választás. Úgy döntöttél, hogy figyelmedet más helyre irányítod, mint az előtted lévő pillanatra. Ha egyszer az apátiáját egy meghozott döntésnek tekinti, könnyen válasszon egy másikat, és visszaterelje figyelmét a jelenre.

A babák soha nem unatkoznak – neked sem kell 

Ennek további magyarázatához engedjék meg, hogy meséljek a hétvégémről. Ezt egy utazás 48. órájában írom, hogy meglátogassam bátyámat és családját Louisiana vidéki részén. Egyetlen város sem beszél arról, hogy hol élnek, és a kinti rekkenő hőmérséklet miatt minden szabadtéri tevékenység lemaradt. Szívesen csevegtem a bátyámmal és a sógornőmmel, de senki sem hibáztatna, ha beismerném, hogy unatkozom. Megdöbbentő módon nem unatkoztam. A 20 hónapos unokahúgomnak köszönhetem, hogy megtanított arra, hogyan ne legyek. Ugyanabban a viharos környezetben van, mint én, és ugyanolyan nyomasztó hőségnek van kitéve, de ez soha nem zavarja, mert szakértője annak, hogy pontosan arra irányítsa a figyelmét, ami előtte van. Nyers zöldbab? Egy kis pihe a földön? Milyen furcsa módon ásít az apja? Mindez lenyűgöző a számára – egész életében egy percig sem unatkozott.

Egyszer beszéltem egy buddhistával, aki azt mondta, hogy a figyelmünk arra irányul, amire a leginkább kíváncsiak vagyunk. Az unalom akkor következik be, amikor elveszítjük a jelen iránti kíváncsiságunkat, de eltűnik, amikor kíváncsiságunkat újra belefektetjük abba, ami valójában történik. Az unokahúgom életkedvének kulcsa az, hogy mindig kíváncsi arra, mi történik körülötte. Ezt megtehetjük úgy, hogy kíváncsiságunkat, majd figyelmünket eltérítjük a múltról vagy a jövőről, vissza a pillanatba. Amikor ezt tesszük, a világ zordból és szürkéből technikolorra változik.